Attorno a sé ha una nutrita folla di estimatori che, consapevoli dell'importanza del momento, non si fanno scappare l'occasione per una foto o un autografo. Gregorio Paltrinieri, prima ancora che campione olimpico e leggenda del nuoto, è un ragazzo alla mano, cortese e sempre disponibile. Accanto a lui nella Sala Consiliare di via Libertà a Golfo Aranci, dove stamattina è stata presentata la seconda tappa di Coppa del Mondo in acque libere che per la prima volta approderà nell’Isola e in Italia, c'è il presidente del comitato sardo Danilo Russu: Paltrinieri finisce di salutare tutti, taglio di capelli corto, camicia chiara con sotto una maglietta bianca, sorriso in volto: cammina a passi lenti verso le eleganti poltrone color porpora su cui si siede, tirando le somme sulla propria preparazione e un 2023 ricco di sfide avvincenti.
Paltrinieri di nuovo in Sardegna: come procedono gli allenamenti?
«Direi molto bene, mi sto allenando con impegno, valorizzando tutti gli aspetti. Sono reduce da un collegiale a Sharm El Sheik svolto la scorsa settimana, dove siamo riusciti a nuotare in mare viste le ottime condizioni climatiche: ho nuotato una settantina di chilometri come media settimanale, non sono tantissimi ma l’intensità non è mancata».
Quando esordirà in gara?
«Il 19 marzo gareggerò sulla 10 km in acque libere a Eilat in occasione della Coppa Len».
Il 20 e il 21 maggio si svolgerà a Golfo Aranci la seconda tappa di Coppa del Mondo. Conosce il campo gara?
«Sì, assolutamente. Sono stato a Golfo Aranci sia per allenarmi che in vacanza, sarà uno scenario splendido quello dove si svolgerà la manifestazione».
Possibili insidie?
«Dipenderà tutto dalla giornata, sicuramente il vento potrebbe influire così come l’utilizzo o meno della muta in base alla temperatura. Poi, chiaramente, ci sono gli avversari, il livello sarà molto alto e bisognerà dare il massimo per primeggiare».
