Il 24 giugno si celebra la festa di San Giovanni Battista, una ricorrenza ancora oggi molto sentita in Sardegna, che si snoda in una lunga serie di eventi che in alcuni casi si concludono il 29 agosto, data che coincide con la decapitazione e il martirio del Santo.
I festeggiamenti di solito si aprono il 21 giugno (giorno del solstizio d’estate) con i fuochi e si chiudono il 29 giugno con la festa dei Santi Pietro e Paolo.
Il culto di San Giovanni Battista e il solstizio d’estate
Nell’Isola il culto di San Giovanni Battista è molto sentito, anche per via del suo ruolo di protettore dei contadini e dell’agricoltura. A Oristano e Sassari il Santo è considerato protettore del Gremio dei Contadini e la sua figura si lega a manifestazioni come la Sartiglia e i Candelieri.
Il culto di San Giovanni è molto legato al solstizio d’estate del 21 giugno, quando il giorno è più lungo della notte e il sole raggiunge la sua massima inclinazione nel cielo. Tradizioni pagane e cristiane si legano a doppio filo, di qui i fuochi, il cui scopo è quello di dare più forza al Sole, che a partire da quel giorno diventa sempre più debole perché le giornate iniziano ad accorciarsi sempre più fino al solstizio d’inverno.
Fede e tradizioni contadine ancestrali dunque si fondono in quella che è una delle feste più sentite nell’Isola.
L’antico rituale dei fuochi di San Giovanni in Sardegna
Gli antichi celebravano questo doppio avvenimento (solstizio e San Giovanni) con l’accensione di grandi fuochi (Qui vi parliamo di altri fuochi molto sentiti nell’Isola, quelli di Sant’Antonio Abate), un momento molto importante per la comunità. Trovarsi attorno al fuoco non serviva solo a propiziare i raccolti, ma anche a suggellare i rapporti di amicizia o d’amore, saltando il fuoco.
