La più grande azienda petrolifera al mondo, Saudi Aramco, ha appena presentato i suoi conti, con l’aumento dei profitti del 33% nell’ultimo trimestre, a oltre 33 miliardi di dollari. Questa crescita è avvenuta anche grazie ai prezzi più elevati del greggio e dei prodotti raffinati e chimici, nonostante le gravi interruzioni del traffico marittimo nello Stretto di Hormuz.
Si può partire da qui per considerare il complesso e importante ruolo dell’Arabia Saudita nelle vicende mediorientali. Il regno, che per ragioni storiche, democratiche ed economiche ha un ruolo di primo piano tra le monarchie del Golfo, sta cercando di tenere in equilibrio vari fattori. Oltre alla tradizionale alleanza con gli Stati Uniti, c’è la necessità di proteggere le infrastrutture energetiche, da cui viene la ricchezza che alimenta le sue ambizioni. Inoltre, emerge l’imperativo di avere aperti i canali di comunicazione col tradizionale avversario, l’Iran, per evitare che la regione precipiti in uno scenario ancora più instabile.
I sauditi hanno imparato, come altri attori della scena internazionale, a prendere sul serio il presidente Trump solo fino a un certo punto. Come sappiamo, Trump ha dichiarato già decine di volte la fine di varie guerre, con annunci roboanti e interruzioni improvvise. È ormai diventato difficile contare i suoi ultimatum che, nonostante la forza militare, economica e tecnologica statunitense, sono sempre meno efficaci.
Credere a ogni dichiarazione di Trump è inutile. Il presidente degli Stati Uniti si è anche reso protagonista di battute in pubblico che sconfinano nell’insulto, verso leader con cui ha un forte rapporto personale, come lo stesso principe ereditario saudita Mohammed bin Salman. Rispetto al contesto instabile che caratterizza gli Stati Uniti, è normale che altri attori della scena internazionale sembrino gli adulti nella stanza.
La diplomazia saudita naviga in questa situazione con una certa cautela. Di recente, Stati Uniti e Arabia Saudita hanno raggiunto un accordo sul nucleare civile, che dovrebbe permettere al regno di costruire reattori usando la tecnologia americana. L’intesa non è ancora definitiva perché dovrà essere approvata dal Congresso, che dovrà considerare il suo impatto sulla non proliferazione nucleare. Attraverso questa operazione, in ogni caso, i sauditi hanno mostrato la loro importanza, giocando su più tavoli anche con la Cina e col Pakistan.
