Il legame tra la Sardegna e Armando Pantanelli è indissolubile. D'altronde le sue prime presenze da professionista sono state proprio nell'Isola, ma con la casacca dell'Olbia. L'ex estremo difensore del Cagliari, ricordato con affetto dai tifosi per la promozione in Serie A nella stagione 2003-2004, ha mosso i primi passi in C2 dove ha collezionato ben 35 presenze incassando 23 reti.
Gavetta doverosa per un portiere giovane e talentuoso che nel giro di pochi anni è arrivato addirittura all'Inter grazie all'allora allenatore nerazzurro Roy Hodgson, che lo aveva notato durante un'amichevole estiva. Il maestro era Pagliuca, lui una giovane promessa, ma con tanta voglia di imparare.
Poi due stagioni a Cosenza e l'approdo in rossoblù nel lontano 2001.
Le prime due annate non sono certo una passeggiata assieme a Diego Lopez, Sebastiano Pinna, Nelson Abeijon, Emiliano Melis, Daniele Conti, David Suazo, Mauro Esposito e tanti altri. Lotte per la salvezza, punto a punto, che però hanno forgiato un gruppo stupendo capace di totalizzare, due anni dopo, ben 83 punti e conquistare una strameritata promozione in A assieme al Palermo.
Alcuni componenti di quella rosa hanno scritto la storia del Cagliari, lui, invece, passa il testimone per trasferirsi in Sicilia tra Catania e Avellino.
