Oggi è l'anniversario della morte di uno dei giocatori più amati dai brasiliani: Socrates, scomparso il 4 dicembre 2011.
Per ricordarlo al meglio bisogna effettuare un tuffo nel passato: 5 luglio 1982,"Sarria" di Barcellona. In un pomeriggio torrido Brasile e Italia si giocano il passaggio alle semifinali del campionato del mondo. L'Italia conduce 1-0 (testa di Rossi), il Brasile reagisce sontuosamente. Al 12' Zico riceve palla spalle alla porta, si libera in un fazzoletto del suo mastino Gentile e pennella un filtrante in verticale, per l'inserimento del numero 8 e capitano verdeoro, che controlla e mette dentro in corsa sul primo palo, ingannando Zoff. È la rete dell'1-1 del Brasile e tutti gli italiani da quel momento ne conobbero l'autore: Sampaio de Souza Vieira de Oliveira, in arte Socrates.
Quel gol, bellissimo, come sappiamo servì a poco alla sua squadra. L'Italia vinse 3-2 e quella fantastica partita mise le ali ai piedi agli azzurri per aggiudicarsi i mondiali.
Per i brasiliani la sfida persa (tripletta di Rossi, impossibile dimenticare) diventa la tragedia del Sarria, inferiore per tristezza solamente al Maracanazo, ovvero la capitolazione nella finalissima per il titolo, nel 1950 in casa con l'Uruguay.
Il Brasile del 1982, per il gioco espresso, rimase però per sempre nel cuore di ogni sportivo che segue il calcio ed è tuttora una delle squadre più amate dai brasiliani, malgrado non abbia vinto nulla. Ma il talento non si dimentica e gli uomini di Telè Santana ne avevano da vendere: Zico, Junior, Eder, Cerezo, Falcao, per esempio. E Socrates, appunto. Tutti nomi del firmamento calcistico mondiale.
Socrates si chiamava così perché suo padre, di razza amazzonica, aveva letto la Repubblica di Platone, che di Socrate fu uno dei discepoli preferiti. Socrates calciatore nasce a San Paolo il 19 febbraio 1954 e dimostra subito il suo talento da centrocampista offensivo: è altissimo, longilineo, con due gambe che sembrano pertiche. Ha inoltre tiro e tecnica sopraffina, unite a sapienza tattica ed intelligenza straordinaria.
Inizia a giocare nel Botafogo di Ribeirao Preto, nello stato di San Paolo, dove esordisce prestissimo in prima squadra. Nel 1978 il passaggio al prestigioso Corinthians, in cui diede il massimo, come atleta e come uomo.
In Brasile, specie a San Paolo, il Dottore è ancora una leggenda: sportiva e umana.
