Monumento di archeologia industriale, Porto Flavia, all’interno del promontorio che domina la spiggia di Masua, nel territorio di Iglesias, realizzata tra il 1922 e il 1924, è un’opera sospesa fra cielo e mare che permetteva l’imbarco diretto dei minerali, destinati alle fonderie nord-europee, sulle navi.
Un tunnel lungo circa 600 metri, scavato nella roccia dai minatori, sbuca a metà di uno strapiombo che offre una vista mozzafiato sul suggestivo faraglione di Pan di Zucchero, monumento naturale di 132 metri modellato dal tempo. Due gallerie sovrapposte sboccano a picco sul mare, intervallate da giganteschi silos capaci di contenere fino a 10 mila tonnellate di materiale. Nella galleria superiore si caricavano i silos, da quella inferiore, dotata di nastro trasportatore, si imbarcavano piombo e zinco sui piroscafi grazie a un braccio mobile.
Il complesso, uno dei posti da vedere in Sardegna, comprende un villaggio minerario sul ripido pendio di Punta Cortis: scuola, ospedale, chiesa, laboratori e case immerse nel verde dislocate su vari dislivelli rocciosi. Interessante anche la visita al museo delle Macchine da miniera: ce ne sono una settantina, oltre ad attrezzature e utensili minerari.
Storia di Porto Flavia – A progettare il capolavoro d’ingegneria fu il direttore Cesare Vecelli. Al "porto” diede il nome della figlia, Flavia, che campeggia sulla torretta in stile medievale all’ingresso del tunnel. Fino ad allora i minerali erano caricati a mano sulle galanze (navi a vela) e trasportati al porto di Carloforte, da dove partivano verso il Continente. L’inizio dell’attività estrattiva risale a metà 1800 e sul finire del secolo, con oltre 700 addetti, la miniera di Masua era una grande realtà estrattiva. . Poi la crisi negli anni Trenta, sino al lento declino. Da Cagliari prendere la strada statale 130 Iglesiente fino a Iglesias. Da Iglesias, prendere la strada statale 126 Sud Occidentale Sarda in direzione Gonnesa. Poco prima di arrivare a Gonnesa, prendere la strada provinciale 83 seguendo le indicazioni per Masua e per Porto Flavia.
